Alasan Mengapa Kulit Gelap juga Butuh Sunscreen

CANTIKA.COM, Jakarta – Stigma seputar tabir surya di kalangan masyarakat kulit gelap terus berlanjut, yang menyebabkan kondisi kulit yang menurun dan berisiko tinggi. Menurut sebuah studi tahun 2012 dari Pusat Pengendalian Penyakit , sekitar 13 persen wanita kulit gelap dan hampir sembilan persen pria kulit gelap mengalami sengatan matahari setidaknya sekali setahun.

Meskipun kanker kulit kurang menonjol pada kulit gelap (rata-rata satu hingga dua persen kanker yang terdiagnosis), saat kanker ini menyerang, orang kulit gelap memiliki tingkat kelangsungan hidup lima tahun rata-rata yang jauh lebih rendah .

“Telah diwariskan dari generasi ke generasi bahwa “kulit hitam tidak retak” yang telah menciptakan narasi bahwa kulit hitam memiliki cukup melanin untuk melindunginya dari bahaya paparan sinar ultraviolet,” kata dokter kulit bersertifikat Tiffany Clay-Ramsey, MD, FAAD . “Karena kita tidak pernah melihat orang tua kita melakukannya dan ‘mereka ternyata baik-baik saja’, kita tidak mengetahui risiko kanker kulit atau bagaimana kulit yang terbuka menua lebih cepat dan tampak lebih gelap dan lebih kendur pada kulit berwarna.”

Penata rias yang dinominasikan untuk penghargaan Emmy, Jessica Smalls, tumbuh besar seperti saya, tanpa menyadari pentingnya tabir surya atau melindungi kulitnya dari sinar matahari. Namun, hidupnya terhenti mendadak saat ia masih mahasiswa baru di perguruan tinggi ketika ia mengetahui diagnosis Mycosis Fungoides, kanker kulit langka yang terjadi ketika sel darah putih dan sel T menjadi kanker. Wajar saja ia sangat terpukul.

 “Kami tidak pernah membicarakan tentang pencegahan sengatan matahari di rumah saya, dan saya juga tidak pernah mendengarnya dalam percakapan di lingkungan saya,” katanya. “Ada banyak kesalahpahaman seputar warna kulit gelap. Yang saya dengar hanyalah bahwa ‘Orang kulit gelap tidak terkena kanker kulit’ dan pada usia 18 tahun saya adalah kontradiksi yang nyata dari hal itu.”

Tabir surya dan identitas ras

Gagasan bahwa orang kulit gelap tidak memerlukan sunscreen sering kali berakar pada masa perbudakan sebelum perang, tetapi memiliki hubungan yang lebih dalam dengan narasi identitas yang kompleks. Para budak diketahui bekerja selama empat belas jam di bawah terik matahari selatan, tetapi entah bagaimana mereka bertahan hidup (atau setidaknya kulit mereka selamat) sehingga itu berarti kulit kita juga harus selamat, bukan? 

“Sejak usia muda, kita sudah diberi tahu bahwa tabir surya tidak diperlukan, terutama jika kita berasal dari daerah seperti Afrika yang generasi sebelumnya tidak menggunakannya,” jelas Eniye Okah, pendiri Beame SPF, tabir surya yang ditujukan untuk masyarakat kulit berwarna. “Pada dasarnya, kesalahpahaman ini muncul karena kita tidak terbakar sejelas orang kulit putih, sehingga beberapa orang berasumsi kita kebal terhadap kerusakan akibat sinar matahari.”

Melanin adalah polimer, yaitu zat yang terdiri dari molekul-molekul, yang memberi warna pada kulit, rambut, dan mata pada manusia dan hewan. Melanin berfungsi untuk melindungi dari sinar UV—melanin menyerap sinar matahari sebelum dapat merusak DNA sel—tetapi seperti semua hal lain di dunia, melanin pun memiliki batasnya.

“Menggunakan tabir surya dianggap sebagai sesuatu yang menantang identitas orang-orang kulit gelap karena hal itu telah terikat pada kesetaraan palsu ini tentang memiliki (cukup) melanin,” kata Tina Lasisi asisten profesor antropologi di Universitas Michigan. “Ada kesalahpahaman bahwa orang Kulit Hitam memiliki melanin dan melanin melindungi Anda dari matahari, oleh karena itu jika Anda berkulit Hitam, Anda tidak memerlukan perlindungan dari matahari,” lanjut Lasisi. 

“Tetapi, setiap orang, terlepas dari identitas ras atau keturunan genetik memiliki meanosit (sel melanin) yang menghasilkan melanin. Perbedaan antara orang-orang hanyalah seberapa banyak melanin yang mereka hasilkan. Tetapi karena ini bukan pertanyaan tentang ada atau tidaknya, hal itu bertentangan dengan kategori yang dimiliki banyak orang untuk identitas ras mereka.”

Garis ientitas ras dan tabir surya saling terkait dalam diskriminasi warna kulit, dan merujuk kembali pada konstruksi sosial ‘semakin terang semakin baik.’ Sebuah studi tahun 2022 menemukan bahwa orang kulit hitam yang menggunakan tabir surya melakukannya bukan karena pilihan medis yang tepat dan untuk melindungi kulit, tetapi karena mereka tidak ingin menjadi lebih gelap. 

Sebuah ideologi yang berasal dari perbudakan, sederhananya semakin terang warna kulit Anda, semakin baik Anda. Istilah “high yellow” dan “redbone” yang masih sering digunakan hingga saat ini adalah pengingat abadi akan diskriminasi warna kulit yang membara di masyarakat. Meskipun dulunya dirancang sebagai hinaan, istilah tersebut tetap mewakili sesuatu yang relevan: kulit yang lebih terang dan lebih dekat dengan kulit putih.

“Kita jarang melihat orang kulit gelap terwakili, yang memperkuat gagasan bahwa kerusakan akibat sinar matahari tidak relevan bagi kita,” kata Okah. “Ketika gambar dan narasi tentang perlindungan matahari sebagian besar menampilkan orang kulit putih, hal itu memperkuat gagasan bahwa tabir surya tidak relevan bagi orang kulit hitam.”

“Saya akan selalu menganjurkan penggunaan tabir surya di komunitas kulit gelap. Beradaptasi dengan tatapan atau tawa tertahan dari orang lain yang mirip saya saat saya mengoleskan tabir surya ke tubuh saya di pantai atau kolam renang adalah hal yang wajar, tetapi saya telah belajar untuk beradaptasi,” ujarnya. 

Sebagai sebuah komunitas, kita sering kali melakukan diskriminasi dan mengurung diri, dan terbukti berkali-kali tidak menguntungkan. Tabir surya bukanlah ‘hal yang dilakukan orang kulit putih’, dan itu tidak berarti Anda menyamakan diri Anda dengan orang kulit putih—itu hanyalah risiko yang seharusnya tidak terlalu kita ambil. 

Dalam kata-kata Smalls, “Saya berharap saya tahu bahwa kanker kulit tidak pilih-pilih, dan memengaruhi semua warna kulit melanosit.”

Pilihan Editor: Wanita Kulit Gelap Warnai Rambut Lebih Berisiko Kanker Payudara?

REAL SIMPLE 

Halo Sahabat Cantika, Yuk Update Informasi dan Inspirasi Perempuan di Telegram Cantika